在牙膏內添加氟化納等氟化合物可預防蛀牙，日本也有販賣這種產品。不過為什麼氟化物能夠預防蛀牙呢？蛀牙是由於口腔內的蛀牙菌，也就是轉糖鏈球菌所製造的酸溶解牙齒的琺瑯質所引起的。琺瑯質是羥磷灰石所組成的。牙齒的琺瑯質能吸收氟離子增加密度，變得能夠抗酸（圖）。這是由於氟可以填入化合物的空隙，使得結構更為穩固。而且氟離子也擁有減低蛀牙菌製造酸的作用。氟化物可藉由「強化牙齒」與「抑制蛀牙菌活動」這兩種作用預防蛀牙。
每天刷牙安全嗎？
日本在一九五五年，有間學校為了預防蛀牙，而在供餐時添加氟化鈉，卻誤添加百倍的劑量，因此引起一百名以上的兒童急性中毒。幸好症狀只是輕微腹痛、腹瀉、嘔吐而已。我們藉由這次事件得知，氟化鈉最低中毒性為一公斤體重五毫克。而法律規定，市面上牙膏的氟化物濃度為一○○○ppm。每次使用一公克的牙膏，其中所含的氟化物劑量為一毫克，就算刷完牙後殘留於口中的氟化物被人體吸收，那也只有○・一五毫克以下的劑量。因此我們平常在刷牙時，不用擔心因此引起急性中毒。
那麼慢性毒性又是什麼狀況呢？二十世紀初美國科羅拉多州的居民，牙齒多呈現白斑或斑點的氟斑牙，很少蛀牙，我們已知原因就是飲料水中所含有的氟化物所導致。飲料水中含有大量氟化物地區的居民，會因氟化物的影響，代代出現骨頭變硬的骨硬化症與氟斑牙。不過現已得知，十年以上每天喝一・五公升氟化物濃度八ppm以上的飲料水，也只有一五％的居民出現骨硬化症，以及每天飲用氟濃度一・五ppm的水才會出現氟班牙。換算成含有氟化物的牙膏，等於每天要喝下二到十二公克。我們只要在刷完牙後漱個口，就不用擔心刷牙會引起中毒。
（元氣網）
