神戶牛原先都是在兵庫縣出生的但馬牛，但只有未經過產子或閹割，並符合肉質和脂肪量等嚴格標準的牛，才能夠被稱為神戶牛。
位於兵庫縣北部山地的但馬日夜溫差大，在這個地方生長的牧草柔軟鮮嫩、泉水含有豐富礦物質，使但馬牛形成特有的肉質。神戶牛是由精選的稻草、玉米、水等養育而成，並受「神戶肉流通推進協議會」指定兵庫縣農家培育的品牌和牛。飼養期間，農家非但會播音樂增加牛的食欲，還會用人手按摩提升肉質。
雖然神戶牛每年的產量不多，而且未有向外輸出；但在國際上的知名度甚高，連美國前總統奧巴馬訪日時，也曾說希望能吃到神戶牛肉。
神戶牛需要符合的一些條件如下：
●「BMS」霜降程度6級以上
● 紅肉比率達A-B級
● 骨腿肉重量在470kg以下
(東方日報)
