你家長輩也會看電視時，聲音愈開愈大聲？跟人講話時，總習慣重複別人的話？小心這些都是聽力損失的症狀，若不積極改善，可能提高失智風險。國外研究甚至發現，聽損老年人失智風險高出正常者5倍，醫師提醒，為人子女應多關心老人家聽力問題。
台大醫院耳鼻喉部主治醫師劉殿楨說明，聽力損失是門診常見的症狀，各年齡層都可能發生。千分之3新生兒為先天性聽損，幼兒期則常因中耳炎導致聽力受損。青少年和年輕人則是因為長時間使用耳機聽音樂，而造成噪音型聽損。至於中年人，可能因為各種耳部疾病可引起聽損。到了老年之後，聽力退化比率偏高，65歲約3分之1聽損；75歲則達2分之1；年逾85歲，則8成顯著聽力退化。
劉殿楨指出，聽力損失的主要症狀為與人溝通困難、聽不到或聽錯、電視聲響要開愈來愈大聲、一直要別人重複講話等；如有上述情形，務必尋求耳鼻喉科醫師與聽力師專業的協助。
若確診為聽力損失，就應該對症下藥，例如，因為耳垢栓塞或中耳積水，所造成的聽損，只要醫師將耳垢取出或積水吸出，聽力立刻獲得改善。不分中耳炎或耳硬化症患者則可經由中耳手術改善聽力。
不過，臨床顯示，超過8成聽損原因為內耳毛細胞或聽神經的病變，目前無法用手術或藥物治療，只能藉助助聽器或人工電子耳來改善，但後者必須手術，且價格昂貴，使用率極低。
至於助聽器，劉殿楨認為，許多民眾對於助聽器都有著負面印象，認為戴上之後，有損形象，因此，全台僅約5%的聽損患者使用助聽器，與歐美國家相較，比率偏低。事實上，助聽器越來越先進，只需花一段時間來適應，並在正確環境下配戴，有助於與人溝通互動，減少焦慮、憂鬱，甚至跌倒、失智等風險。
劉殿楨提醒，聽力是需要維護的，使用耳機聽音樂，或工作娛樂暴露於噪音之下，盡量讓聲音轉小一點。除了避免噪音，控制全身性疾病，維持健康的生活型態，才能減少對於聽力的傷害。
（NOW健康）
