南瓜瓤兒顏色金黃，蒸熟了又香又軟，還含著一絲絲甜味。很多人家吃南瓜，都把南瓜子挖掉扔了。殊不知，這可是扔掉了一堆寶貝。
南瓜和黃瓜、香瓜、西葫蘆這類蔬果同屬葫蘆家族。它含有高量維生素A，對眼睛有好處；還有豐富的纖維、葉酸、鉀和鎂，可以幫助改善血壓和膽固醇水平。但在傳統草藥學中，南瓜的藥用價值更多存在於南瓜子裡。
自從古代開始，南瓜子就被用來治療縧蟲、蛔蟲、血吸蟲。1936年之前，南瓜種子還被《美國藥典》列為官方認可的寄生蟲治療藥物。
南瓜子保護前列腺、防骨鬆 對男性女性都有益
南瓜子含豐富的鋅，對於男性的前列腺、膀胱有好處。它可以改善前列腺肥大的症狀。一個韓國研究針對1400名患有前列腺肥大的男性做了實驗，發現食用南瓜子減輕了他們的症狀，並提高了生活質量。
南瓜子中的植物固醇（phytosterol）有利於調節男性體內睪酮水平，而其中的必需脂肪酸，還可以提高生育能力。
女性吃南瓜子，有利於預防骨質疏鬆。因為南瓜子中含有木酚素，它是一種植物性雌激素，能夠調節女性荷爾蒙。
南瓜子緩解炎症、助眠
南瓜子中還有豐富的蛋白質、鐵、鎂、維生素B群和E，而且是omega−3脂肪酸的最佳植物來源之一，可以抑制氧化壓力，緩解發炎症狀。
在動物研究中，南瓜種子被證明可以控制胰島素水平，降低血糖。南瓜子中豐富的植物固醇可減低體內膽固醇，調整激素水平。高色胺酸含量也證明可以提升血清素水平——血清素是一種助眠、穩定情緒必不可少的神經遞質。
南瓜子怎樣吃更營養？
如要購買南瓜子，可以買南瓜子冷壓油，或者買沒有殼的綠色南瓜子仁，英文叫做pepitas。從南瓜中新鮮摘取的南瓜子外皮可以食用，鋅含量更高。
世界各地的南瓜比賽都獎勵尺寸超大的南瓜，有的甚至可以超過300磅。但是從食用、藥用角度來說，小一點的南瓜更好。
將南瓜垂直切半，用勺子將籽刮下來，放到網狀濾盆中。除去黏糊糊的南瓜瓤，之後把南瓜子放在碗裡，倒入清水、加一勺鹽，浸泡約12小時。用鹽水浸泡不但可以給南瓜子提味，而且會中和種子的植酸，使得籽更好消化。
烤南瓜子要想烤得好吃，關鍵是要低溫。至於溫度要多低，有很多不同意見。2004年的一項研究，測量了烤南瓜子中的營養成分，發現用160～170度、烤20分鐘是最理想的，如果溫度過高，時間過長，會損壞南瓜子所含的必需脂肪酸。
如果你習慣吃烤得脆脆的，有堅果香的南瓜子，那以上的方法是絕對烤不出那種香味的。但是如果你願意犧牲種籽的部分營養價值，值得嘗試其它烘烤方法。
烤南瓜子做法
1. 將新鮮的南瓜子浸在水中，放入一勺鹽，浸泡6～12個小時。
2. 將烤箱預熱到265度。
3. 把浸泡過的南瓜子撈出，均勻鋪放在一個鑄鐵平底煎鍋（cast iron skillet）內。
4. 烘烤1小時，中間偶爾撥動一下，避免南瓜子黏在鍋底。
待南瓜子冷卻之後，可以加一勺南瓜子油，補充必需脂肪酸，再放入海鹽和辣椒調味。
(大紀元)
