飲食習慣與健康息息相關，據每日郵報報導，英國營養學家Rob Hobson和心理學家Meg Arroll指出，焦慮和低落在人生每個階段都如影隨形，吃對正確的食物有助於緩解，但每個年齡層面對的壓力和挑戰不同，相對地該吃什麼該隨著年紀增長而調整。
1. 兒童
不是只有大人會面臨心理健康問題，愈來愈多兒童也有相關問題，2％的兒童被診斷有情緒低落的現象，還有更多只是尚未被發現。孩子羞於在學校表現或不願參加同儕聚會不一定是內向，可能是有情緒問題。
缺乏的元素：蔬菜
由於小孩容易挑食，嘗試把蔬菜作成趣味形狀（像是用模子把花椰菜弄成星星形狀），自己製作果汁奶昔，或是與孩子一起做健康披薩，讓他們動手增加參與感，有助促進他們的食慾。
2. 青少年
青少年面臨轉大人的重要時期，面對學校同儕壓力、社交網站的刺激等等，約五分之一的青少年在18歲前會經歷一段時間的低潮，同時受環境影響，在這時期也容易被垃圾食物和速食吸引，導致飲食不均。
缺乏的元素：維生素D
攝取太少的維生素D、鐵、鎂和維生素B會讓心情和精力低落，英國研究青少年普遍缺乏這些元素，多吃香蕉、堅果等可補充鎂，維生素D雖然難以從食物中大量獲取，仍可從富含魚油的魚類取得，像是沙丁魚、鯖魚等。
3. 20歲
20幾歲的人得心理健康疾病的比例較其他年齡層高，這個年紀的他們認為必須自立，有時難以向外求助，而且承受較大的社交壓力、低自尊、對大人社會抱有不切實際的理想。有些人會在自我飲食上設限，不敢吃下「不好、不健康」的食物，相應地給自己增添許多壓力，形成焦慮。
缺乏的元素：均衡
20幾歲的年輕人容易受社群網站或部落客影響，接受他們可能不盡正確的觀點或建議，使飲食習慣變得偏頗。建議還是應該回歸三餐規律、少吃零食，均衡攝取蛋白質、健康脂肪、全穀和蔬菜。
4. 30歲
30多歲的人周旋在事業、剛組織的家庭以及原生家庭和親戚之間，隨之而來的就是各種壓力造成的焦慮，讓身心失去平衡，可能使得人跳過正餐或暴飲暴食。壓力造成的糟糕睡眠品質也會影響健康。
醫師建議多吃天然食物，攝取抗氧化劑和植物合成物，幫助抵抗疾病和身體發炎。
缺乏的元素：鎂、鋅、維生素C
並不是30歲的人少攝取這些元素，而是被壓力大的工作家庭消耗殆盡了。醫師建議從富含維生素C的蔬果攝取，像是紅椒、奇異果、莓果、柑橘類；從堅果、全穀、深色蔬菜攝取鎂；從紅肉、蛋、水生帶殼動物（例如蝦）攝取鋅。
5. 40歲
40歲無論對男對女都是心理健康的關鍵時刻，這時期對男性來說是自殺率最高的年紀，原因是面臨經濟困難、家庭婚姻危機等。對女性而言則是迎來更年期或絕經期，雌激素下降，情緒起伏大，其他伴隨性慾低落、睡不好等生理問題。
而且不分男女，這時期體重都在攀升，原因是荷爾蒙的改變，以及吃的跟20歲年輕人一樣，但運動量減少。人的新陳代謝從30歲開始衰退，40歲以後下降的更劇烈，這時該重新檢視自我的飲食運動。
缺乏的元素：纖維、大豆、鋅
建議從紅肉、水生帶殼動物、蛋和全穀類攝取鋅；對於飽受高血壓和糖尿病的人，建議可嘗試地中海飲食。
漿果、綠色蔬菜及種子類食物富含的木酚素，是植物雌性激素的一種，可幫助女性緩解更年期不適症狀。另外多吃豆類可以紓解便秘和控制體重。
進入40歲以後不能再吃的跟20歲時一樣，必須把份量縮減，將飲食主軸環繞著蛋白質、健康脂肪、蔬菜，控制碳水化合物攝取，多吃高纖食物，像是糙米、燕麥等。
6. 50歲
調查顯示50歲的人最擔憂的是健康狀況衰退，像是產生失智症狀，很多人也憂慮無法負擔未來龐大的養老和醫藥費。要降低失智和阿茲海默症的風險要從其他生活習慣或疾病改善起，像是肥胖、抽菸、憂鬱症等都可能使認知退化。
缺乏的元素：OMEGA-3
不好的脂肪和糖會增加壞膽固醇，使得腦內的β澱粉狀蛋白斑增加，增加阿茲海默症的風險。醫師建議可吃地中海飲食、富魚油的魚類和莓果，這種魚有豐富的OMEGA-3，而莓果含抗氧化劑，能對抗發炎和保護腦部，減少神經退化風險。
7. 60歲
研究顯示，這個年紀的人多半已退休，焦慮程度較其他年齡層低，尤其是男人更為顯著。
缺乏的元素：硒
這年紀的人有關節退化的問題，但沒有食物能治療，最多只能緩解症狀。要保護關節，首先得維持正常體重、多攝取含硒的食物像是蘑菇和糙米，硒具抗氧化劑，能保續細胞、預防肌肉和骨質的流失。
另外食用蔬菜、堅果、種子類食物等富含抗氧化物質，也可保護細胞免受損傷，減少關節部位的發炎反應。
8. 70歲
70歲的人面臨最大的問題是孤單，孤獨不僅是影響心理健康，還會引發心臟病或中風等疾病。引發這種心理狀態也跟老人行動不便和害怕跌倒有關。
缺乏的元素：鈣、維生素D
年紀大肌肉會流失，所以獲取蛋白質和鈣相當重要，建議可多吃花椰菜等深色蔬菜，增加骨質密度。鈣的吸收與維生素D有關，但老年人不容易從皮膚吸收維生素D，若有需要也可吃補充劑。
老年人容易缺水，這會讓他們容易暈眩導致身體不穩而跌倒，水分補充也得特別注意。
（元氣網）
