紅菜頭有「歐洲靈芝」的美譽，近年更成為香港熱捧的天然健康食品之一，有指其營養豐富，更有抗癌、護肝、降血壓、減肥、補血、延緩衰老等妙用，講到咁勁，同仙丹有咩分別﹖

有人為求降血壓而日日食用紅菜頭製作的湯水、菜式、沙律兼濃縮紅菜頭汁，營養師坦言，血壓高成因多，單靠食紅菜頭絕對不能降血壓。

血壓度數沒改善

四十有三，愛睇通宵波、打通宵牌、兼有吸煙習慣的阿祥，年半前因胸口翳悶求診，經詳細檢查後證實患有高血壓。枕邊人祥嫂坦言：「佢驗到血壓高之後，飲食節制咗亦有做運動，但叫佢戒煙戒夜生活真係唔使諗，我驚佢遲早有日打牌叫胡會爆血管，所以當我知坊間有咩食材可以降血壓，我都盡量整俾佢食，近來睇報紙講到紅菜頭降血壓好掂，所以我就整紅菜頭湯，紅菜頭沙律同買現成紅菜頭汁俾佢飲。」祥哥苦笑道：「食咗個半月，都唔覺（血壓度數）好咗，係有瘦咗少少，不過餐餐咁食法，仙丹都食壞人啦！」

缺鉀性高血壓才有效

祥嫂當日睇嘅報章，引述英國與澳洲的醫學團體對紅菜頭的研究成果，證實每日飲用250毫升至500毫升紅菜頭汁有助降低血壓，長期飲用，心臟病死亡機會更下降一成。真係咁掂﹖註冊營養師陳國賓指出：「血壓高的成因好多，緊張、食煙、缺乏運動、高脂高鹽飲食及缺鉀等都會引致，若想靠食紅菜頭降血壓，可能只對缺鉀性高血壓有幫助，但若其他問題唔解決，相信未必有用。」

坑口街市差不多每個菜檔都有售賣紅菜頭，細問紅菜頭有何益處時，靚姐不諱言：「真係好有益，可以降血壓，又可以減肥！」更壓低聲線道：「好多藝人都嚟買！」

日食3-4個有助補血

其實紅菜頭是植物的根莖部分，含碳水化合物、纖維素、鉀、錳、鐵等微量元素以及礦物質，與所有植物一樣，都有抗氧化成效，抗氧化自然可以防癌、抗衰老、兼令血管擴張改善高血壓。對於補血而言，一個小型的紅菜頭含0.8毫克鐵質和100微克葉酸，而女士們每日需要18毫克鐵質及400微克葉酸，所以每日可能要食至少三至四個紅菜頭，才有補血效用。

有腎石膽石者慎服

另外，紅菜頭屬低脂食材，自然有護肝及提升淋巴系統的防禦功能，但陳國賓認為，每日進食足夠分量的蔬菜生果亦有相同效果。他坦言：「我曾有病人靠長期食西芹及飲木耳水等高鉀食材成功降血壓，但就未見過有人靠食紅菜頭的成功例子，對於食紅菜頭可以減肥，全因它屬高纖低脂食材，食得多自然會飽，食少咗其他嘢，當然可減磅啦。」不過他提醒，因紅菜頭與菠菜、莧菜一樣含較高草酸鹽，鈣質豐富，所以有腎石膽石的人士慎服。