澳洲墨爾本大學（University of Melbourne）研究發現，剖腹出世的嬰兒日後在讀寫及算術的發展，或較順產的同齡兒童遲緩。
墨爾本大學對比5,000名在當地三年級學生參與“NAPLAN”學能測驗成績，發現剖腹出世與順產的兒童的學習進度，相差約35個上學日。研究員保利丹勞（Cain Polidano）形容結果規模小但具重要性，他說：「已有一些證據顯示，剖腹出世對嬰兒的健康造成多種負面影響，包括患過度活躍症、自閉症及哮喘的風險。而我們的研究顯示是有關連，但我們現在研究有關幼兒的發展，現階段“只是相互關聯”，但要確定因果關係非常困難，因為不可按黃金標準進行隨機的對照實驗。」
研究員仍未知剖腹生產導致發展遲緩的原因，但生理學教授龐士汀（Joel Bornstein）相信，順產嬰兒經過產道時染上腸道細菌，或影響神經系統及認知能力，令成長時有發展優勢。
在澳洲，約有30%嬰兒是剖腹出世，是世界衛生組織的發展國家建議標準15%的兩倍。有醫護人員擔心，部份同業輕易向產婦建議剖腹生產，亦有產婦即使沒有健康風險，也要求剖腹。墨爾本大學研究員希望比對更多兒童研究結果，並研究較年長兒童是否也出現關聯。保利丹勞承認研究結果具爭議性，「有一樣我們可以肯定的，是這些影響不及父母能否提供刺激及支持性（成長）環境重要」。
（星島澳洲）
