儘管數位轉型的浪潮，已朝向各行各業席捲，然而論及轉型需求最迫切、改革阻力也相對巨大的產業，無疑正是醫療業。
何以醫療業走向數位化、智慧化的急迫性，比起其他行業來得高？道理很簡單，醫療保健攸關民眾的生命與健康，倘若缺乏良好的醫療照護服務品質，對於整體國家社會的衝擊之大，顯然不堪設想；然而隨著時勢發展，諸多源自於大環境的不利因子紛至沓來，已使得要維持「良好的醫療照護服務品質」這件事，愈來愈不容易實現。
據國外專業機構預估，時至2020年，超過65歲的老齡化人口，將佔全球總體人口的8%之譜，等於將近10人當中，即有一人是年長者，他們罹患心血管、糖尿病等慢性病的機率不低，相對而言，也將墊高總體醫療保健支出；估計2020年全球醫療保健支出將高達8.7兆美元，足足比2017的7兆美元增加24%。
令人憂心的是，如果按照當前醫療產業的營運效率、成本控管模式、醫療資源配置方式，依舊一成不變，勢必難以撐起愈滾愈大的醫療保健需求。
高齡化現象加劇 加速醫療數位轉型
在此前提下，各國醫療業皆認為必須藉助創新數位科技，推動Health IT、eHealth或mHealth等智慧醫療與健康資訊科技，在於醫療照護、疾病管理、公共衛生監測、教育和研究等領域全面發揮功效，藉此克服資源不足的盲點，進而提升病人安全、改善醫療品質，並促進營運效率。
更有甚者，甚至開始提倡「福祉資訊科技」(Welfare IT)，亟思運用資通訊科技，構築完善的銀髮照護藍圖，包含推動銀髮商業運轉、發展銀髮永續服務。當全世界的醫療業，都因為「銀色海嘯」來勢洶湧，開始大力導入eHealth與mHealth，並推動醫療數位轉型，台灣不僅無法置身事外，且需要比其他國家更為努力，只因為台灣人口結構老化的速度，遠比全球的平均值高出甚多。
前面提到，預估到了2020年，全世界超過65歲的老齡人口將攀升至8%水準，反觀台灣，早在去年(2016)底即來到13.2%，估計今年可望增加0.8個百分點，到達14%水準，時至2025年，可能突破20%大關，正式邁入超高齡社會。
換言之，展望今後，台灣每年都將增加至少20萬名老齡人口，形成龐大的社福負擔，如果無力動用更多金錢、人力來承擔此一壓力，即需倚靠電子病歷、雲端數位化診療服務、遠距醫療照護、行動醫護系統、及穿戴式裝置等數位科技應用，實現以病人為中心的智慧醫療服務，大幅改變未來醫療模式，如此才可望有效彌平醫療資源分配不均的問題，並藉由創新技術同步提升預防、監測及治療綜效，展現更多潛力來改善診斷效果與降低成本。
談到醫療數位轉型所需要的關鍵數位科技，其實與其他產業並無太大差別，同樣都以「SMAC」為基底，它們依序是社群、行動、分析、雲端運算，意在協助醫療保健機構降低成本、提高效率並改善品質；放眼全球，在醫療業透過綜合或獨立採用SMAC相關技術的運用，因而產生具體成效的例子，可謂不勝枚舉。
譬如位在美國新罕布夏州的Concord Hospital，利用RFID追蹤醫療或手術用品的流向，使得病床閒置率大減13%，尤其諸如外科、急診或加護病房(ICU)等費用較高的單位，病床閒置率的降幅更為顯著。
至於貝斯以色列女執事醫療中心(BIDMC)，更是將SMAC的應用發揮到極致，得以大幅強化病患旅程之照護。針對Social部份，BIDMC的護理團隊及病患，皆可在共享的維基百科醫療記錄裡頭，添加註釋及評論他人的條目，此舉提高病患對於護理服務的滿意度，也提高了保留率；針對Mobile方面，BIDMC透過行動裝置獲取醫療記錄與訊息，同時還可連接到病人家中用於追蹤體重或運動持續時間的資訊設備。
而在Analytics方面，BIDMC善用大數據分析，藉以比較治療模式及已建立的護理指南等，俾使護理管理團隊能夠根據分析報告，就其間的落差項目進行審查，接著擬定改善方案，根據實際需要啟動遠距醫療訪問、預約、測試，藥物調整或其他服務。有關Cloud部份，BIDMC則藉由雲端建立共享病歷平台，期望讓利益相關者之間的訊息分享變得更加容易與迅速。
藉助行動醫療 為病患提供更優質服務
總括而論，SMAC對於病患旅程中的各個階段，皆能帶來顯著的影響。比方說蘋果(Apple)的HealthKit健康數據平台，可整合穿戴與非穿戴式智慧裝置、Apps，不僅提供分析性通知，也方便使用者據此進行社群溝通，終至發揮預防性照護與保健功效。
再者如Watermark Medical的ARES(呼吸暫停風險評估系統)，亦同樣透過一個整合式平台，輔以穿戴式智慧裝置，藉以偵測病患的潛在睡眠問題(例如睡眠呼吸中止症)，並適時提出告警。
此外，美國臨床腫瘤學會(ASCO)所主導的CancerLinQ計畫，係由65個研究團隊的1,200餘位臨床腫瘤醫學專家共同參與，旨在連結臨床數據與基因體數據，透過大數據分析技術挖掘個別癌症病患的特點，據此產生最有效率的治療方法、意即最有效用的處方，終至優化醫療決策品質。
另一方面，微軟藉由Kinect體感技術，在復健方面發揮顯著作用，主要是由於復健過程需要長期重複相同動作，往往會讓病人覺得無趣、乃至疏忽或放棄，惟一旦結合運用Kinect與虛擬實境，病人在家中做復健時，即可藉由螢幕清楚捕捉自己的影像，確知其所執行的復健動作是否正確，更有甚者，還可依據個別病患中風後的障礙程度，調整遊戲的困難度，藉此讓病患不致產生挫折感，有助於提升復健的動機，不斷期待下一次的復健、而非視復健為畏途。
至於Dotcom公司，則推出Dexcom G4 PLATINUM，是一款微創連續監測血糖儀，其將感測器置於使用者皮膚下，監測血糖水準，與感測器相連的轉換器，負責將血糖變化資訊，藉由無線傳輸予接收器。
深究Dexcom G4 PLATINUM運作原理的奧妙之處，在於淺表皮膚組織液的葡萄糖濃度，其實會與血液葡萄糖濃度之間呈現相當穩定的關係，而Dexcom G4 PLATINUM採用類似於血糖試紙檢測原理，透過植入皮下的微型葡萄糖氧化酶電極感測器，與組織液當中的葡萄糖接觸並發生反應，進而把化學信號通過電極，轉換為可被監測的電信號，再經由特定的演算法處理，最終成為接收器所顯示的血糖值。
另值得一提的，Dotcom也因應上述極其創新的血糖儀，搭配推出Dexcom Share手機軟體，並已在2015初獲得美國FDA認證；Dexcom Share的作用很明確，即是將動態血糖監測儀(CGM)上的數據，即時分享至iPhone等行動裝置，以利醫護人員能透過遠端監測方式，隨時掌握患者的血糖變化趨勢，儘管Dexcom Share與其他CGM一樣，都不能替代指尖採血來決定胰島素劑量，同時也需要透過指尖採血檢測來進行CGM系統校正，因此不能算是醫療首選的血糖顯示設備，但對於協助醫護機構監督病患、提升高風險照護管理效率，仍具有莫大效益。
（原文：物聯網）
